« The world is a business, Mr. Beale ! ». Son monologue pro-capitaliste dans le cinglant Network, main basse sur la TV de Sydney Lumet restera dans les annales du septième art. L’acteur Ned Beatty, second couteau de luxe du cinéma hollywoodien, est décédé ce dimanche 13 juillet à l’âge de 83 ans. Après avoir écumé les théâtres de la côte Est des Etats-Unis, le natif du Kentucky fait ses débuts au cinéma dans Délivrance (1972) de John Boorman. L'acteur y donne la réplique à Burt Reynolds et John Voight. La performance de Beatty avait notamment marqué les esprits lors de la scène de viol graphique, durant laquelle son personnage est forcé de se déshabiller par deux rednecks survoltés. Il retrouve Burt Reynolds l’année suivante dans White Lightning, où il campe un shérif raciste et véreux.
Son rôle aussi court que marquant de gourou capitaliste dans Network, main basse sur la T.V lui vaut sa seule nomination aux Oscars. Ned Beatty se fait ensuite remarquer dans le rôle d’Otis, sbire empoté de Lex Luthor dans le Superman de Richard Donner. Il apparait également dans Les Hommes du président d’Alan J.Pakula et la comédie « Screwball » Spéciale Première de Billy Wilder. Encore prolifique à la fin de sa carrière, Ned Beatty continuait de se produire à Broadway et s’était lancé dans le doublage de films d’animation. Il avait notamment prêté son accent « southern » au diabolique et totalitaire ours en peluche Lotso dans Toy Story 3.
