L'IDFA (International Documentary FilmFestival Amsterdam) s'apprête à exhumer un trésor que l'on croyait perdu. Le festival néerlandais projettera une copie restaurée du deuxième long métrage du cinéaste soviétique avant-gardiste Dziga Vertov (L'Homme à la caméra) le 20 novembre. Intitulé Histoire de la guerre civile (Istoriya grazhdanskoy voyny), ce film de 1921 documente des éléments clés et des figures historiques - notamment Léon Trosky - du conflit civil russe. Plus qu'un simple testament historique, cette œuvre introduit plusieurs prises de vues expérimentales, caractéristiques de la suite du travail de Vertov (la série des Kino-Pravda). La projection unique d'Histoire de la guerre civile lors de l'IDFA est d'autant plus exceptionnelle qu'elle marquera la toute première diffusion publique du film. Le documentaire de Vertov n'avait jusque-là fait l'objet que d'une seule projection, organisée pour les 600 délégués du 3e congrès mondial du Comintern, en juin 1921.
La pellicule restaurée sera accompagnée par la partition des compositeurs Roger Miller et Terry Donahue, interprétée en direct par l'Anvil Orchestra. Un duo spécialisé dans l'écriture de partitions pour les chefs-d’œuvre du muet, dont Metropolis de Fritz Lang et La Grève de Sergueï Eisenstein. Tout comme le premier effort de Vertov (L'anniversaire de la révolution ,1918), son deuxième film doit sa renaissance à l'historien du cinéma et expert en restauration Nikolai Izvolov. Ce chercheur russe - à qui l'on doit également la restauration de Sur le front rouge et Dokhounda de Lev Koulechov - a reconstitué Histoire de la guerre civile à partir d'archives disséminées dans diverses cinémathèques.
