Chasse au lion à l'arc (La)

Fiche élève - collège au cinéma

Voix off
La voix que l'on entend tout au long du film et qui en accompagne les images, est ce que l'on appelle une « voix off » : la personne qui commente n'est pas visible et n'interagit pas directement avec les événements de l'image. C'est le cinéaste lui-même, Jean Rouch, que l'on entend. Il est non seulement l'auteur du texte qui est dit, mais aussi celui qui le prononce, son « récitant ». Rouch ne se contente donc pas de porter la caméra, il porte aussi la parole qui accompagne ses images, en donnant à cette parole des caractéristiques très différentes de celles que l'on trouve en général dans le cinéma documentaire. Bien sûr, il s'agit de décrire, de donner des noms de personnes, de lieux ou d'objets rituels, bref d'expliquer ce que l'on voit. Mais la voix off du cinéaste ne fait-elle pas beaucoup d'autres choses ? Elle lance le film, par exemple, à la manière d'un conte (« Les enfants, écoutez... »), traduit tous les personnages (là où des sous-titres auraient pu être utilisés), s'emporte lorsqu'elle répète les « devises du poison ». Il s'agit donc d'un élément complexe et essentiel du film, qui réalise à chaque phrase le mélange d'information et de poésie qui est au principe de l'art de Jean Rouch.