Après Plus belle la vie (2004) sur France 3 et Demain nous appartient (2017) sur TF1, France 2 lance Un si grand soleil ce lundi à 20h40. Un feuilleton quotidien coproduit par Epeios Productions, Univers Fictionnels Persistants, France Télévisions et France.tv Studios. Portée par Mélanie Maudran, Emma Colberti et Manuel Blanc, la série suit le retour de Claire à Montpellier. Dix-sept ans après son départ, elle revient accompagnée d’un fils adolescent. Mais quelques heures après ses retrouvailles avec sa ville natale, elle est accusée du meurtre de son meilleur ami.
Entre 200 et 250 personnes (techniciens, comédiens…) et une vingtaine de scénaristes (sous la direction d’Olivier Szulzynger) travaillent sur cette série au budget de 35 millions d’euros par saison. Pour ce nouveau rendez-vous, dont la saison 1 comporte 235 épisodes, France Télévisions a posé ses valises à Vendargues, près de Montpellier. Un ancien entrepôt logistique a été transformé pour l’occasion en studios de tournage neufs de plus de 16 000 m². Les décors naturels sont également largement exploités : chaque jour, deux équipes tournent à l’extérieur tandis qu’un troisième groupe met en boîte des scènes dans les studios.
Diffusée à 20h40, après le JT de France 2, la série Un si grand soleil ne sera pas en concurrence directe avec les feuilletons Demain nous appartient, programmé à 19h20 sur TF1, et Plus belle la vie qui a été avancé à 20h20 par France 3. Côté audiences, France Télévisions n’a pour le moment « pas d’objectifs » précis, a souligné Sophie Gigon, la directrice de la fiction hors prime-time de France 2, à l’AFP. « Plus belle la vie fait le double de la part de marché (habituelle) de France 3. Si on y arrivait d'ici quelques années, ce serait formidable », a-t-elle conclu.
