Comme à l'accoutumée, le comité de sélection du Festival de Cannes a complété sa liste originale en proposant 17 nouveaux noms, trois jours après la première conférence de presse. Trois de ces longs métrages intègreront la compétition officielle, à commencer par Le Otto montagne des cinéastes belges Charlotte Vandermeersch (dont c'est le premier film) et Felix Van Groeningen (La Merditude des choses, Alabama Monroe...), adaptation du roman éponyme de l'écrivain italien Paolo Cognetti. Deux autres cinéastes viennent compléter cette riche sélection : la cinéaste française Léonor Serraille et le metteur en scène espagnol Albert Serra. Récompensée de la Caméra d'or en 2017 pour Jeune Femme - dans lequel Lætitia Dosch interprète une trentenaire esseulée en quête de reconstruction -, Léonor Seraille viendra présenter Un petit frère. Annabelle Lengronne et Ahmed Sylla jouent dans ce portrait d'une famille d'immigrés ivoiriens, de son installation en banlieue parisienne à la fin des années 80 jusqu'à nos jours. Quant à Albert Serra, il retournera sur la Croisette trois ans après son Prix spécial du jury dans la section Un certain regard pour Liberté. Le Catalan montera les marches cannoises pour Tourment sur les îles, un drame d'espionnage se déroulant sur l'île de Tahiti avec Benoît Magimel dans le rôle-titre.
Du côté de la sélection Cannes Première, le réalisateur Serge Bozon (La France, Mods...) dirigera Tahar Rahim dans une relecture moderne de Don Juan, tandis que Dominik Moll (Harry, un ami qui vous veut du bien, Seules les bêtes) présentera son film sur un enquêteur de la Police judiciaire (PJ) grenobloise hanté par le meurtre d'une jeune femme : La Nuit du 12. Le nouveau projet d'Adil El Arbi et Bilall Fallah, Rebel, sera diffusé en Séance de minuit et le comédien Louis Garrel remettra sa casquette de cinéaste pour L'Innocent - un long métrage sur la romance d’une sexagénaire avec un prisonnier projeté hors-compétition. On notera également la présence, en autres, des réalisatrices Emily Atef (Plus que jamais, avec Gaspard Ulliel, dans son dernier rôle) et Maryam Touzani (Le Bleu du caftan), venues étoffer la catégorie Un certain regard. Enfin, l'inépuisable documentariste chilien Patricio Guzman portera son regard sur les récents bouleversements politiques qui ont secoué le Chili dans Mon pays imaginaire, présenté en Séance spéciale.
